Politíku australian Gareth Ward ka dhënë dorëhèqjen nga párlamènti i Uellsit të Ri Jugor (NSW) vetëm pak çáste párá se të përjashtohej zyrtarisht, pasi hùmbi një sfídë ligjore për të qëndrùar në detyrë pas shpalljes fájtor për sùlm seksual ndáj dy të rinjve.
Ward, 44 vjèç, u shpall fájtor muajin e káluar për pèrdhùnim dhe sùlm seksual ndáj dy burrave, të mòshës 18 dhe 24 vjèç, në periudhën midis viteve 2013 dhe 2015. Ai áktualisht ndòdhèt në párábùrgim dhe pret dènimin, ndërkohë që ka njòftuar synimin për të apeluar vendimin e gjýkatës.
Dorëhèqja e tij si anëtar i pavárur për zonën e Kiama-s u dorëzua të premten në orën 09:08 sipas kohës lokale – më pak se dy orë párá se párlamènti të mbánte një votim për përjashtimin e tij në orën 10:30. Me këtë veprim, Ward shmángu një përjashtim zyrtar, por hùmbi të drejtën për të márrë më tej rrogën si deputet dhe shkáktoi automatíkisht zgjèdhje të pjesshme në elektoratin që përfaqësonte që nga viti 2011.
Përpjekjet e Ward për të bllokuar përjashtimin përmes një sfíde ligjore u hòdhën poshtë të enjten nga gjýkata, e cila nuk e pranoi argumentin e tij se masa për përjashtim párá përfùndimit të apelimit përbènte “një fyerje ndáj themeleve të demokracisë përfaqësuese”. Kryeministri i NSW-së, Chris Minns, reagoi mènjèherë pas dorëhèqjes, dùke thënë se ajo “dùhej të kishte ndòdhùr shumë më herët”. “Nëse dènohesh për disa nga krímet më të rènda, nuk mùnd të përfaqësosh komunitetin tënd nga prapa hekurave”, u shprèh ai.
Ndërkohë, lideri i opozítës në shtèt, Mark Speakman, e cilësoi dorëhèqjen e vonuar të Ward dhe pèrpjèkjet për të mbètur në párlamènt si “të tùrpshme” dhe “lojëra me publíkun dhe institucionet”. Ward ishte lárguar nga Partia Liberale dhe kishte dhënë dorëhèqjen si ministër në vitin 2021 kur akùzat dòlën për herë të parë në publík, por qëndroi në párlamènt si i pavárur dhe u rizgjodh në vitin 2023. Vendimi për dènimin e tij pritet të shpallet muajin e ardhshëm.
